Preguntas y respuestas sobre la evaluación de la carga de los cánceres asociados al VPH en los Estados Unidos

Puntos importantes

• Con el fin de monitorizar de qué manera la vacuna contra el VPH afecta la incidencia de los cánceres y precánceres asociados al VPH en los Estados Unidos, resulta crucial la información de referencia sobre el cáncer recopilada antes de que se extienda el uso de esta vacuna.
• Entre 1998 y el 2003, se registró un promedio de cerca de 25,000 casos anuales de cánceres asociados al VPH en los Estados Unidos, con una tasa de incidencia de 10.6 por cada 100,000 personas.
• Las principales áreas del cuerpo que se pueden ver afectadas por cánceres asociados al VPH fueron el cuello uterino, la cavidad oral y orofaringe, el ano, la vulva, el pene y la vagina.
• Un nivel educativo bajo y un alto nivel de pobreza se vincularon a riesgos elevados de cánceres asociados al VPH en el cuello uterino, el pene y la vagina.
• Las mujeres que reciben un primer diagnóstico de cáncer primario de cuello uterino tienen un riesgo mayor, estadísticamente significativo, de contraer otros cánceres subsiguientes localizados en la vagina y la vulva, así como cánceres invasivos en la vagina, la vulva y el recto.

Propósito de este informe

¿Qué propósito tienen estos informes y quién los creó?

Estos informes proporcionan datos de referencia sobre la incidencia de los cánceres asociados al VPH en los Estados Unidos antes de que se generalizara la vacunación contra estos tipos oncogénicos específicos de VPH. Esta información y la que se recopilará en el futuro es crucial para monitorizar la repercusión de la vacuna contra el VPH en la incidencia de los cánceres y precánceres asociados al VPH. Los estudios fueron realizados por científicos de los CDC, personal de los registros del cáncer e investigadores de varios estados del país, el Instituto Nacional del Cáncer y la Sociedad Americana del Cáncer.

Fuente de la información

¿Cuáles son las fuentes de la información?

La información sobre los nuevos casos diagnosticados de cáncer (incidencia) en los Estados Unidos se basa en los datos recopilados por los registros del Programa Nacional de Registros del Cáncer de los CDC (NPCR) y el Programa de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales (SEER) del Instituto Nacional del Cáncer (NCI). Desde su creación por el Congreso de los Estados Unidos, a través de la Ley de reforma de los Registros del Cáncer (Cancer Registries Amendment Act), el NPCR recopila datos sobre la incidencia del cáncer, los tipos de cáncer, su diseminación y localización, así como los tipos de tratamiento iniciales. El NPCR suministra información a los registros centrales del cáncer en 45 estados, el Distrito de Columbia, Puerto Rico y las jurisdicciones de los Estados Unidos en las islas del Pacífico. Actualmente, el SEER recopila y publica los datos sobre incidencia y supervivencia del cáncer provenientes de los registros del cáncer sobre la población que abarcan aproximadamente el 26 por ciento de la población de los EE. UU. En conjunto, el NPCR y el Programa de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales del Instituto Nacional del Cáncer (SEER) recopilan datos sobre toda la población estadounidense.

La información sobre la mortalidad por cáncer en los Estados Unidos se basa en las causas de muerte que reportan los médicos en las actas de defunción y que documentan las oficinas de estadísticas demográficas de los estados. Los CDC procesan y consolidan la información sobre mortalidad en una base nacional de datos a través del Sistema Nacional de Estadísticas Vitales, que tiene una cobertura de todo el país.

La información sobre la supervivencia después del diagnóstico de cáncer en los Estados Unidos se basa en los datos del programa SEER del NCI. Las tasas de supervivencia relativa a cinco años se examinaron en las tablas de vida y se basaron en un seguimiento de la supervivencia hecho hasta 1994.

Incidencia de los cánceres asociados al VPH

¿Qué está ocurriendo con las tasas de incidencia general de cánceres asociados al VPH?

De 1998 al 2003, la tasa de incidencia de los cánceres asociados al VPH en los Estados Unidos fue de 10.6 por cada 100,000 personas. Las principales áreas del cuerpo afectadas por cánceres asociados al VPH fueron el cuello uterino, la cavidad oral y orofaringe, el ano, la vulva, el pene y la vagina.

¿En qué se diferencian estos datos de los informes habituales sobre el cáncer en estas áreas del cuerpo?

Este informe utiliza criterios estandarizados para la interpretación de la información concerniente a todos los cánceres asociados al VPH, los cuales se basan en un consenso entre los registros del cáncer y los expertos en la materia. Para centrarse en los cánceres que tenían una posibilidad de estar asociados al VPH, la mayoría de los análisis se limitó a la histología o el tipo de células. El cáncer de cuello uterino se limitó a todos los carcinomas, que incluyen epidermoides y adenocarcinomas. Los cánceres en las otras áreas del cuerpo se limitaron a los carcinomas epidermoides. A su vez, los análisis de los cánceres de cabeza y cuello se restringieron a subáreas anatómicas con más probabilidad de estar afectadas por el VPH, llamadas "cavidad oral y orofaringe."

¿Qué está ocurriendo con las tasas de incidencia del cáncer de cuello uterino asociado al VPH?

El cáncer de cuello uterino es el más frecuente de todos los cánceres asociados al VPH que afectan otras áreas del cuerpo. La tasa de incidencia del cáncer de cuello uterino fue de 8.9 por cada 100,000 mujeres de 1998 al 2003. Más del 70% de todos los cánceres de cuello uterino eran carcinomas epidermoides y cerca del 20% eran adenocarcinomas. Las mujeres hispanas y las de raza negra presentaron tasas más altas de cáncer de cuello uterino, en especial cáncer epidermoide de cuello uterino, que las mujeres blancas y las no hispanas.

¿Qué está ocurriendo con las tasas de incidencia de los cánceres de la cavidad oral y orofaringe asociados al VPH?

De 1998 al 2003, el 43.6% de los cánceres de la cavidad oral y orofaringe asociados al VPH se localizaron en las amígdalas y el 38.4% en la base de la lengua. Las tasas de cánceres de la cavidad oral y orofaringe asociados al VPH fueron más elevadas en personas negras, no hispanas y hombres. Las tasas de incidencia de los cánceres en las amígdalas y la lengua asociados al VPH se incrementaron significativamente en un 3.0% anual de 1998 al 2003; en el mismo periodo disminuyeron las tasas de los cánceres en esas subáreas no asociados al VPH.

¿Qué está ocurriendo con las tasas de incidencia del cáncer anal asociado al VPH?

El cáncer anal asociado al VPH afectó en forma desproporcionada a las mujeres (1.5 por cada 100,000 mujeres) en comparación con los hombres (1.0 por cada 100,000 hombres). De 1998 al 2003, el 85% de los cánceres anales fueron carcinomas epidermoide. De las mujeres mayores de 60 años de edad, las tasas de las mujeres hispanas fueron más elevadas que las de las mujeres de otras razas o grupos étnicos. De los hombres menores de 60 años de edad, las tasas de los hombres de raza negra fueron más elevadas que las de los hombres de otras razas o grupos étnicos. Sin tomar en cuenta el estadio del cáncer al momento del diagnóstico, los hombres con cáncer anal tenían menos probabilidad que las mujeres de sobrevivir cinco años después del diagnóstico.

¿Qué está ocurriendo con las tasas de incidencia del cáncer de vulva asociado al VPH?

De 1998 al 2003, los carcinomas epidermoides representaron el 77% de los casos de cáncer localizado y el 75% de los cánceres de vulva invasivos. Las mujeres de raza blanca tuvieron tasas más elevadas de carcinomas epidermoides en la vulva que las de raza negra o las originarias de Asia o las islas del Pacífico. Las tasas de supervivencia relativa a cinco años fueron más elevadas en las mujeres de raza blanca (86%) y de raza negra (85%) y las más bajas correspondieron a las mujeres asiáticas o de las islas del Pacífico (69%).

¿Qué está ocurriendo con las tasas de incidencia del cáncer de pene asociado al VPH?

De 1998 al 2003, el 92.7% de los cánceres de pene fueron carcinomas epidermoides. La tasas de incidencia y de mortalidad por cáncer de pene fueron más elevadas en hombres hispanos que en no hispanos. Las tasas de mortalidad por cáncer de pene fueron más elevadas en hombres de raza negra que blanca. Las tasas de incidencia del cáncer de pene fueron más elevadas en los estados sureños y en regiones con pobreza alta y nivel educativo bajo.

¿Qué está ocurriendo con las tasas de incidencia del cáncer de vagina asociado al VPH?

El carcinoma epidermoide fue el tipo de cáncer de vagina más frecuente (74% de los casos de cáncer localizado y 66% de los invasivos). En comparación con las mujeres de raza blanca, las tasas de incidencia del carcinoma epidermoide invasivo en la vagina fueron 72% más elevadas en mujeres de raza negra, mientras que en las mujeres asiáticas o de las islas del Pacífico fueron 34% menores. Las mujeres hispanas tuvieron una tasa más elevada, de 38%, que las no hispanas. Las mujeres de raza negra, las asiáticas o de las islas del Pacífico, las hispanas y las mujeres de mayor edad tenían más probabilidad de ser diagnosticadas en un estadio avanzado de la enfermedad, y estos grupos tenían una menor tasa de supervivencia relativa a 5 años que las mujeres de raza blanca, no hispanas o más jóvenes.

¿Qué está ocurriendo con los cánceres primarios múltiples asociados al VPH?

Las mujeres que reciben un primer diagnóstico de cáncer primario de cuello uterino tienen un riesgo mayor, estadísticamente significativo, de contraer otros cánceres localizados en la vagina y la vulva, así como cánceres invasivos en la vagina, la vulva y el recto. Las mujeres de todos los grupos raciales y étnicos del estudio tenían un riesgo elevado de recibir diagnósticos subsiguientes de cánceres de vagina localizados e invasivos.

¿Qué está ocurriendo con los precánceres asociados al VPH?

Es importante comprender la carga del cáncer localizado (un tipo de precáncer o in situ) para monitorizar la repercusión de la vacuna contra el VPH, lo que idealmente nos permitiría medir otros efectos en forma más oportuna. Los registros del cáncer pueden recopilar información de los cánceres localizados de la vagina, la vulva y el ano, pero no todos recogen estos datos ni los reportan en la misma medida, lo que lleva a subestimar estos precánceres. A su vez, no todos los casos de precánceres asociados al VPH son recopilados por los registros del cáncer. Desde 1996, todos los registros del cáncer a excepción de Michigan dejaron de recopilar datos sobre precánceres de cuello uterino. De 1985 al 2003, el 83.0% de los cánceres de cuello uterino diagnosticados en mujeres que vivían en Michigan fueron cánceres localizados y el 31.7% invasivos. Las tasas de cánceres localizados se incrementaron de 31.7 por cada 100,000 mujeres en 1985 a 59.2 por cada 100,000 en el 2003, mientras que las tasas de cáncer invasivo disminuyeron (11.7 por cada 100,000 en 1985 y 7.8 por cada 100,000 en el 2003).

Cánceres asociados al VPH en poblaciones especiales

¿De qué manera difieren las tasas de incidencia del cáncer asociado al VPH por región geográfica?

De 1998 al 2003, las tasas de incidencia de los cánceres asociados al VPH variaron considerablemente por estado. Por ejemplo, las tasas de cáncer de cuello uterino fueron al menos de 10.0 por cada 100,000 mujeres en el Distrito de Columbia, Florida, Illinois, Kentucky, Luisiana, Virginia Occidental, Arkansas y Texas; tasas inferiores a 7.0 por cada 100,000 mujeres se registraron en Idaho, Massachusetts, Minnesota y Utah.

En cinco estados de la región de los Apalaches (Alabama, Kentucky, Ohio, Pensilvania y Virginia Occidental), las tasas de incidencia del cáncer de cuello uterino invasivo fueron más elevadas en la región de los Apalaches que en las regiones afuera de los Apalaches. Las tasas también fueron más elevadas en las zonas rurales de los estados en comparación con las urbanas.

De 1998 al 2003 a lo largo de la frontera entre EE. UU. y México, las tasas de incidencia del cáncer de cuello uterino invasivo fueron el doble en las mujeres hispanas que en las no hispanas de los condados fronterizos. Las mujeres hispanas en los estados fronterizos tuvieron tasas más elevadas comparadas con las hispanas de los estados no fronterizos.

¿De qué manera difieren las tasas de incidencia del cáncer asociado al VPH por raza y situación socioeconómica?

Las tasas de incidencia de los cánceres asociados al VPH varían por sexo, área del cuerpo afectada y situación socioeconómica (educación, ingreso económico en el hogar y nivel de pobreza), la cual es una medida particular. En los hombres, un bajo nivel educativo y un mayor nivel de pobreza parecían estar vinculados a tasas más elevadas de incidencia del cáncer de pene asociado al VPH. En las mujeres, un bajo nivel educativo y un mayor nivel de pobreza parecían estar vinculados a tasas más elevadas de cánceres de cuello uterino y de vagina asociados al VPH.

En general, los hombres y mujeres originarios de Asia o las islas del Pacífico presentaron tasas menores de cánceres asociados al VPH que los hombres y mujeres de raza blanca. En California, el estado con el mayor grupo asiático y de las islas del Pacífico en los Estados Unidos, las tasas de incidencia de cáncer de cuello uterino varían según el grupo asiático. Las mujeres vietnamitas y coreanas tuvieron una mayor tasa de incidencia y mortalidad por cáncer de cuello uterino que las mujeres blancas no hispanas, mientras que las mujeres chinas, japonesas y sudasiáticas presentaban tasas similares o menores.

Las mujeres de raza negra y las hispanas tuvieron tasas más elevadas de cáncer de cuello uterino asociado al VPH que las mujeres de raza blanca. Las mujeres de raza negra también parecían presentar tasas más elevadas de cáncer de vagina asociado al VPH. Los hombres y mujeres de raza negra presentaron tasas más elevadas de cánceres de cavidad oral y orofaringe asociados al VPH. Los hombres hispanos tuvieron tasas más elevadas de cáncer de pene asociado al VPH que los no hispanos.

Tratamientos y programas

¿Qué se sabe de los tratamientos contra los cánceres asociados al VPH?

La elección del tratamiento (cirugía, radioterapia) para los carcinomas ginecológicos asociados al VPH se relacionó con factores demográficos y clínicos (estadio del cáncer, histología). La histerectomía se asoció a una histología atípica del tumor y factores demográficos específicos (edad de 30 a 64 años, raza asiática o de las islas del Pacífico, estado civil casada). Las mujeres de raza negra eran las que tenían menos probabilidad de someterse a una histerectomía. En general, el uso de la histerectomía como tratamiento para los cánceres ginecológicos disminuyó ligeramente entre 1992 y el 2004, pese a que su frecuencia aumentó en la población hispana.

¿Cómo se están atendiendo las disparidades en la prevención de los cánceres asociados al VPH?

Un paso importante en la lucha contra el cáncer de cuello uterino puede ser un mayor conocimiento de los programas y servicios disponibles para las comunidades en situación de desventaja. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) administran tres programas federales con posibilidades de reducir la incidencia, morbilidad y mortalidad por el cáncer de cuello uterino: el Programa Nacional de Detección Temprana del Cáncer de Mama y de Cuello Uterino (NBCCEDP), el programa Vacunas para Niños y el Programa de Subsidios para Vacunas Sección 317. Estos tres programas complementarios proporcionan servicios gratuitos de prevención y detección a mujeres que pertenecen a los grupos de la población estadounidense más vulnerables a contraer y morir por cáncer de cuello uterino.

• El Programa Nacional de Detección Temprana del Cáncer de Mama y de Cuello Uterino otorga fondos a los 50 estados para construir y sostener la infraestructura y para proporcionar servicios de detección.
• Programa Nacional Integral de Control del Cáncer de los CDC. Estos programas han ayudado a atender las disparidades en torno al cáncer mediante el apoyo a las coaliciones de control del cáncer en cada estado y a la creación e implementación de planes de control del cáncer en las comunidades de los Estados Unidos.
• El programa Vacunas para Niños de los CDC es un programa subvencionado por el gobierno federal para vacunar en forma gratuita a niños que de otra forma no podrían recibir las vacunas por falta de recursos económicos. Los niños que reúnen los requisitos pueden recibir las vacunas pediátricas recomendadas por el Comité Asesor de Prácticas de Inmunización.
• El Programa de Subsidios para Vacunas Sección 317 de los CDC busca asegurar que niños, adolescentes y adultos reciban las vacunas apropiadas, estableciendo alianzas con proveedores de atención médica en los sectores público y privado. La mayoría de los niños que se benefician del programa Sección 317 cuentan con un seguro médico insuficiente o sus padres son trabajadores de escasos recursos que no pueden pagar los deducibles del seguro que se requieren para la vacunación completa de sus hijos.

Información sobre la vacuna contra el VPH

¿Qué se sabe de la vacuna contra el VPH?

En junio del 2006, se autorizó en los Estados Unidos el uso de una vacuna tetravalente contra los tipos de VPH 6, 11, 16 y 18 y en marzo del 2007 se envió a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) una solicitud de autorización para una vacuna bivalente contra los tipos 16 y 18. Este artículo ofrece un análisis breve sobre la epidemiología de la infección por VPH y un repaso de la vacuna profiláctica contra el VPH y la monitorización posterior a la autorización de la vacuna. Actualmente en EE. UU., la vacuna tetravalente del VPH se recomienda para la inmunización rutinaria de las niñas de 11 a 12 años de edad y como vacuna de actualización para las mujeres hasta los 26 años de edad.

¿Qué otras medidas se necesitan para monitorizar el efecto de la vacuna contra el VPH en los cánceres y precánceres?

El uso de los registros del cáncer para monitorizar el efecto de las vacunas profilácticas contra el VPH en las tasas de cánceres asociados al VPH, en especial el cáncer de cuello uterino, requerirá de un esfuerzo nacional bien financiado y organizado bajo la dirección de un equipo multidisciplinario de expertos. Las metas adicionales del sistema de registros son:

• Monitorizar sistemáticamente las tasas específicas por edad de cáncer de cuello uterino invasivo y otros cánceres invasivos asociados al VPH.
• Monitorizar sistemáticamente las tasas específicas por edad de precursores de cáncer de cuello uterino y otros cánceres invasivos asociados al VPH.
• Identificar la distribución de los tipos de VPH vinculados a los precursores de carcinomas y carcinomas invasivos asociados al VPH.
• Monitorizar la incidencia de los precursores de carcinoma y de carcinoma invasivo en forma paralela a la prevalencia de vacunación.
• Sondear y evaluar los métodos para vincular los datos de detección y factores de riesgo que ya están recopilando otros sistemas de vigilancia.

¿De qué manera puede afectar la vacuna contra el VPH la detección del cáncer de cuello uterino?

Si bien la vacuna contra el VPH puede prevenir muchos cánceres, las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino continuarán desempeñando un papel importante en el futuro cercano debido a que muchas mujeres no se habrán vacunado, y aún las que hayan recibido la vacuna no estarán completamente inmunizadas contra todos los tipos de VPH que causan cáncer. Los expertos en cáncer de cuello uterino señalan que el gran desafío en la próxima década será el desarrollo de estrategias preventivas en función de la edad, de manera que se integren en forma eficaz los esfuerzos de vacunación y de detección para que estén acordes a mayores necesidades de detección dependiendo de los riesgos de precáncer que presenta una mujer. Esto requerirá de un entendimiento no solo de la repercusión que tiene la vacuna en la reducción de las anomalías en el cuello uterino, sino de la influencia de la vacunación en la realización de pruebas de detección.

Cómo leer este informe

¿Cómo se presentan las tasas de incidencia y de mortalidad por cáncer?

Las tasas de incidencia son para los cánceres invasivos, a menos que se especifique lo contrario. Para ciertas áreas afectadas por el cáncer asociado al VPH, también se reportan las tasas de incidencia para los cánceres localizados (el cáncer que no se ha diseminado al tejido cercano). Las tasas de incidencia promedio anual (1998–2003), ajustadas por sexo específico y edad se basaron en los datos de incidencia de 39 registros del cáncer sobre la población que abarcaron al 83 por ciento de los habitantes de EE. UU.

Las tasas de incidencia y mortalidad por el cáncer se miden como el número de casos o muertes anuales por cada 100,000 personas y están ajustadas a la edad de la población estándar de EE. UU. para el año 2000. Cuando el cáncer afecta a personas de un solo sexo, por ejemplo, el cáncer de próstata, el número es por cada 100,000 personas del mismo sexo. Los números están ajustados por edad, lo que permite comparar las tasas de distintas poblaciones con una composición distinta de edades a lo largo del tiempo y las regiones.

¿Dónde está publicado este informe?

Este informe se publicó por Internet el 3 de noviembre del 2008 y por escrito en el suplemento de la publicación Cancer el 15 de noviembre del 2008.

¿Dónde puedo encontrar más información sobre el VPH y la vacuna contra el VPH?

• Para obtener más información sobre el VPH, consulte la página de los CDC en español, Virus del papiloma humano genital (VPH).
• Para obtener más información sobre la vacuna contra el VPH, consulte la página de los CDC en español, Vacuna contra el VPH Información para los médicos.