Costos médicos vinculados al cáncer casi se han duplicado desde 1987

Existe poca información sobre la manera en que han cambiado con el tiempo los costos por el cáncer y sobre quién paga la mayoría de los gastos relacionados con la enfermedad. Florence Tangka, Ph.D., economista de la salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), encabezó a un equipo de científicos de los CDC, la Universidad de Emory y RTI International para analizar datos del 2001 al 2005 mediante la Encuesta del Panel de Gastos Médicos y su predecesora, la Encuesta Nacional de Gastos Médicos, administrada por única vez en 1987.

Los investigadores encontraron que en 1987, el cáncer representó un costo total (en dólares del 2007) de $24.700 millones, costeados por:

• Seguros médicos privados (42%)
• Medicare (33%)
• Pagos por cuenta de los beneficiarios del seguro (17%)
• Otras fuentes públicas (7%)
• Medicaid (1%)

Entre 1987 y el periodo del 2001 al 2005, el costo médico total por el cáncer ascendió a $48.100 millones debido a que más personas contraen cáncer y viven más tiempo. Del 2001 al 2005, los costos por el tratamiento contra el cáncer fueron costeados por:

• Seguros médicos privados (50%)
• Medicare (34%)
• Pagos por cuenta de los beneficiarios del seguro (8%)
• Otras fuentes públicas (5%)
• Medicaid (3%)

El costo del cáncer correspondiente a la atención de pacientes hospitalizados disminuyó del 64% en 1987 al 28% entre el 2001 y el 2005, mientras que el costo de la atención médica no hospitalaria aumentó.

El artículo Cancer Treatment Cost in the United States: Has the Burden Shifted Over Time? fue publicado el 15 de julio del 2010 en Cancer, una revista de la Sociedad Americana del Cáncer revisada por expertos. Los coautores son Justin G. Trogdon, Lisa C. Richardson, David Howard, Susan A. Sabatino y Eric A. Finkelstein.