Comprométase a tomar decisiones saludables para ayudar a prevenir los defectos de nacimiento

Sabemos que no todos los defectos de nacimiento se pueden prevenir. Pero también sabemos que las mujeres pueden aumentar sus probabilidades de tener un bebé sano al manejar sus afecciones y adoptar comportamientos saludables antes de quedar embarazadas.

1. Planifique por adelantado.

  • Tome 400 microgramos (mcg) de ácido fólico todos los días. El ácido fólico es una vitamina B. Si una mujer tiene suficiente ácido fólico en su organismo al menos 1 mes antes y durante el embarazo, esto puede ayudar a prevenir defectos de nacimiento graves en el cerebro y la columna vertebral (anencefalia y espina bífida). Las mujeres pueden obtener ácido fólico a través de alimentos fortificados o suplementos, o una combinación de los dos, además de a través de una alimentación rica en folatos. Obtenga más información sobre el ácido fólico.
  • Vea a un profesional de la salud con regularidad. Las mujeres deben ver a su médico cuando planifiquen un embarazo y comenzar a recibir atención médica prenatal tan pronto crean que están embarazadas. Es importante ver al médico con regularidad durante todo el embarazo, por lo que deben ir a todas sus citas prenatales. Si está tratando de quedar embarazada o simplemente lo está pensando, no es demasiado temprano para comenzar a prepararse. Use estas listas de verificación para que la ayuden a anotar sus metas, ya sea que esté planificando un embarazo o intentando estar y mantenerse sana en general.

2. Evite sustancias dañinas.

  • Evite el alcohol en todo momento durante el embarazo. El alcohol en el torrente sanguíneo de la mujer pasa al bebé en desarrollo a través del cordón umbilical. Según lo que se sabe, no hay ninguna cantidad de alcohol que sea seguro consumir durante el embarazo o mientras se esté tratando de concebir. Tampoco hay un momento durante el embarazo en el que sea seguro beber alcohol. Todos los tipos de alcohol son igualmente dañinos, incluso el vino y la cerveza. Beber alcohol durante el embarazo puede causar aborto espontáneo, muerte fetal y una variedad de discapacidades intelectuales, físicas y del comportamiento para toda la vida. Estas discapacidades en el niño, que ocurren porque la madre bebió alcohol durante el embarazo, se conocen como trastornos del espectro alcohólico fetal (TEAF). El mejor consejo para las mujeres es que dejen de beber alcohol cuando estén intentando quedar embarazadas. Obtenga más información sobre el alcohol y el embarazo.
  • Evite fumar cigarrillos. Los peligros de fumar durante el embarazo incluyen nacimiento prematuro, ciertos defectos de nacimiento (labio o paladar hendido) y la muerte del bebé. El solo hecho de estar alrededor de humo de tabaco pone a las mujeres y el embarazo en riesgo de tener problemas. Lo mejor es dejar de fumar antes del embarazo. En el caso de las mujeres que ya están embarazadas, dejar de fumar lo antes posible todavía puede ayudar a proteger contra algunos problemas de salud en el bebé, como el bajo peso al nacer. Nunca es demasiado tarde para dejar de fumar. Obtenga más información sobre el consumo de tabaco durante el embarazo.
  • Evite la marihuana y otras drogas. Las mujeres que consumen marihuana u otras drogas durante el embarazo pueden tener un bebé que nace prematuramente, con bajo peso al nacer o con otros problemas de salud, como defectos de nacimiento. Ya que, según lo que sabemos, no hay ningún nivel de consumo de marihuana durante el embarazo que sea seguro, las mujeres que estén embarazadas o considerando quedar embarazadas no deben consumir marihuana, incluso en los estados donde sea legal. Las mujeres que consuman marihuana por razones médicas deben hablar con su médico acerca de usar una terapia alternativa que tenga datos de seguridad específicos para el embarazo.
  • Prevenga las infecciones. Algunas de las infecciones que las mujeres pueden contraer durante el embarazo pueden ser dañinas para el bebé en desarrollo e incluso causarle defectos de nacimiento. Fíjese en nuestros 10 consejos para prevenir las infecciones antes y durante el embarazo.
  • Evite sobrecalentar el cuerpo y trate la fiebre pronto. Durante el embarazo se debe evitar sobrecalentar el cuerpo y se debe tratar la fiebre pronto. El sobrecalentamiento puede ser causado por una fiebre o por la exposición a altas temperaturas (como al usar una bañera de hidromasajes), lo cual aumenta la temperatura central del cuerpo. El sobrecalentamiento del cuerpo puede aumentar las probabilidades de tener un bebé con ciertos defectos de nacimiento.1,2

3. Escoja tener un estilo de vida saludable.

  • Mantenga controlada la diabetes. No controlar bien la diabetes durante el embarazo aumenta las probabilidades de que se produzcan defectos de nacimiento en el bebé y otros problemas en el embarazo. También puede causar complicaciones graves en la madre. La atención médica adecuada antes y durante el embarazo puede ayudar a prevenir los defectos de nacimiento y otros resultados adversos. Obtenga más información sobre la diabetes y el embarazo.
  • Intente alcanzar y mantener un peso saludable. Las mujeres que sean obesas (con un índice de masa corporal [IMC] de 30 o más) antes del embarazo enfrentan mayor riesgo de tener complicaciones durante el embarazo. La obesidad en las mujeres embarazadas también aumenta las probabilidades de que el bebé tenga diversos defectos de nacimiento graves. Incluso para las mujeres que no estén planeando activamente un embarazo, tomar medidas para tener una vida sana puede mejorar su salud y humor. Si una mujer tiene sobrepeso u obesidad, debe hablar con su médico sobre cómo alcanzar un peso saludable antes de quedar embarazada. Obtenga más información sobre el peso saludable.

4. Hable con un proveedor de atención médica.

  • Hable con un proveedor de atención médica sobre los medicamentos. Sabemos que ciertos medicamentos pueden causar defectos de nacimiento graves si se toman durante el embarazo. Para muchos de los medicamentos que toman las mujeres embarazadas, ha sido difícil determinar la seguridad. A pesar de los limitados datos de seguridad, algunos medicamentos son necesarios para tratar afecciones graves. Si una mujer está embarazada o planea quedar embarazada, no debe dejar de tomar los medicamentos que necesita ni comenzar a tomar medicamentos nuevos sin consultar primero con su proveedor de atención médica. Esto incluye todos los medicamentos recetados y de venta sin receta, y también los suplementos alimentarios o a base de hierbas. Obtenga más información sobre los medicamentos y el embarazo.
  • Hable con un proveedor de atención médica sobre las vacunas. La mayoría de las vacunas son seguras durante el embarazo y algunas se recomiendan específicamente durante el embarazo, como la vacuna contra la influenza y la Tdap (que es la vacuna contra el tétanos, la difteria y la pertussis acelular para adultos). Algunas vacunas protegen a las mujeres contra infecciones que pueden causar defectos de nacimiento. Ponerse las vacunas correctas en el momento correcto puede ayudar a mantener sanos a las mujeres y al bebé. Las mujeres deben hablar con su médico sobre qué vacunas están recomendadas para ellas durante el embarazo. Obtenga más información sobre las vacunas durante el embarazo.
  • Las mujeres embarazadas son más propensas a tener casos graves de influenza (gripe), lo que incluye la hospitalización y también la muerte, en comparación con las mujeres que no están embarazadas. Las mujeres embarazadas que tengan la influenza también tienen mayor riesgo de que se produzcan problemas graves con el embarazo, como tener un parto prematuro. Ponerse la vacuna contra la influenza es el primer paso, y el más importante, para protegerse de esta enfermedad. La vacunación contra la influenza durante el embarazo ha mostrado proteger de la influenza tanto a la madre como al bebé (por hasta 6 meses después del parto). Obtenga más información sobre la influenza y el embarazo.

El embarazo es un periodo emocionante, pero puede también ser estresante. Saber que está haciendo todo lo posible para prepararse para el embarazo, para mantenerse sana durante el embarazo y para que su bebé comience la vida con buena salud, la ayudará a tener tranquilidad.

Antes del embarazo

Durante el embarazo

Para obtener información sobre el trabajo de los CDC para ayudar a prevenir los defectos de nacimiento, visite nuestra página web sobre la investigación y el seguimiento.

Referencias

  1. Kerr SM, Parker SE, Mitchell AA, Tinker SC, Werler MM. Periconceptional maternal fever, folic acid intake, and the risk for neural tube defects. Annals of epidemiology. 2017;27(12):777-782.e771.
  2. Yang G, Deng X, Xiao J, et al. Maternal fever during preconception and conception is associated with congenital heart diseases in offspring. Medicine (Baltimore). 2021 Mar 5; 100(9): e24899.