Hoja informativa sobre el colesterol

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Datos sobre el colesterol

• Los niveles altos de colesterol en la sangre son un factor de riesgo para la aparición de enfermedades cardiacas, la principal causa de muerte en los Estados Unidos.
• El colesterol es una sustancia cerosa de apariencia grasosa que el cuerpo necesita. Pero, la sobreabundancia de colesterol en la sangre puede acumularlo en las paredes de las arterias. Esto puede llevar a un ataque cardiaco o un accidente cerebrovascular.
• Aproximadamente uno de cada seis adultos –16.3% de la población de los Estados Unidos– tiene niveles altos de colesterol. La definición de colesterol alto es de 240 mg/dL o más. Las personas con colesterol alto tienen aproximadamente el doble de riesgo de ataques cardiacos que las personas con niveles bajos.
• Si usted tiene alguna enfermedad cardiaca, reducir el colesterol puede disminuir su riesgo de sufrir un ataque cardiaco, de necesitar cirugía de derivación coronaria o angioplastia y de morir de un ataque cardiaco. Aun cuando no tenga una enfermedad cardiaca, si reduce su nivel de colesterol puede disminuir su riesgo de contraerla. Esto se aplica incluso a las personas con niveles normales de colesterol.
• Usted puede tomar medidas para prevenir o disminuir los altos niveles de colesterol. Estas medidas consisten en hacer ejercicio, tener una alimentación saludable y no fumar.
• El colesterol alto no presenta síntomas. Por esta razón, muchas personas no saben que sus niveles de colesterol son muy altos. Los médicos pueden hacerle una prueba sencilla de sangre para analizar su colesterol. El Programa Nacional de Educación sobre el Colesterol recomienda a los adultos que se examinen el colesterol cada cinco años.

Actividades de salud pública de los CDC

Programa Nacional de Prevención de Enfermedades Cardiacas y Accidentes Cerebrovasculares de los CDC
Desde 1998, los CDC han patrocinado las actividades de los departamentos de salud estatales destinadas a reducir el número de personas con enfermedades cardiacas o accidentes cerebrovasculares. En la actualidad reciben fondos los departamentos de Salud de 41 estados y el Distrito de Columbia. El programa pone énfasis en políticas y educación para promover una vida y condiciones de trabajo saludables para el corazón y libres de accidentes cerebrovasculares.

Para obtener más información (en inglés y español)

Para más información sobre el colesterol, visite las siguientes páginas de Internet (en inglés y español):

• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
• American Heart Association (Asociación Americana del Corazón)
• National Heart, Lung, and Blood Institute (Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y la Sangre)
• Tercer informe del panel de expertos en detección, evaluación y tratamiento de colesterol sanguíneo elevado en adultos (Adult Treatment Panel III)
• Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo del Comportamiento (BRFSS)

Para más información sobre los niveles de colesterol en los estadounidenses, consulte el informe anual de los CDC, Health, United States.