Volumen 6: Nº 1, enero 2009

INVESTIGACIÓN ORIGINAL
Los servicios de cuidado infantil como un entorno inexplorado para la prevención de la obesidad: reglamentación estatal sobre nutrición, actividad física y uso de los nuevos medios para la habilitación de servicios de educación preescolar en los Estados Unidos

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Karen M. Kaphingst, MPH, Mary Story, PhD, RD

Cita sugerida para este artículo: Kaphingst KM, Story M. Los servicios de cuidado infantil como un entorno inexplorado para la prevención de la obesidad: reglamentación estatal sobre nutrición, actividad física y uso de los nuevos medios para la habilitación de servicios de educación preescolar en los Estados Unidos. Prev Chronic Dis 2009;6(1):A11. http://www.cdc.gov/pcd/issues/2009/
jan/07_0240_es.htm. Visitado [fecha].

REVISIÓN PARITARIA

Resumen

Introducción
Los servicios de cuidado infantil podrían constituir un lugar propicio para la prevención de la obesidad. En el año 2001, por ejemplo, 8,6 millones de niños en edad preescolar asistieron a algún entorno de cuidado infantil. Por otra parte, es tarea de cada estado elaborar y hacer cumplir la reglamentación que habilita el funcionamiento de un centro de educación preescolar. El objetivo de este estudio, por lo tanto, era analizar la normativa sobre obesidad infantil establecida por los estados para la habilitación de centros de cuidado infantil.

Métodos
Descargamos de Internet (a través de sitios nacionales y estatales) la normativa del año 2006 de cada uno de los estados y del Distrito de Columbia (en adelante, los estados) para la habilitación de centros de cuidado infantil (en adelante, CCI) y de dos tipos de hogares de cuidado infantil familiar: pequeños (en adelante, HFP) y grandes (en adelante, HFG). Realizamos un análisis cuantitativo del contenido para identificar 13 dimensiones de codificación vinculadas a la nutrición, la actividad física y el uso de los nuevos medios.

Resultados
Observamos una gran variabilidad entre los distintos estados e incluso dentro de cada uno de ellos. Los CCI eran los más regulados y los que contaban con una normativa más específica, seguidos de los HFG. Los HFP estaban menos regulados y contaban con una normativa de carácter más general. Sólo dos estados, Michigan y Virginia Occidental, especificaban que el menú de los centros de cuidado infantil debía ajustarse a las Recomendaciones Alimenticias para los Estadounidenses y sólo 12 estados contaban con una normativa que limitaba el consumo de alimentos poco nutritivos en estos centros. Treinta y seis estados exigían que los niños en CCI hicieran actividad al aire libre todos los días, pero sólo 9 de esos estados establecían un mínimo de tiempo para dichas actividades. Ocho estados establecían algún tipo de restricción, diaria o semanal, al tiempo pasado frente a una pantalla en los HFP.

Conclusión
Aún no se ha explorado todo el potencial de la normativa estatal para la habilitación de entornos de cuidado infantil como estrategia para prevenir la obesidad infantil. La creciente prevalencia de obesidad infantil subraya la urgencia de aprovechar la normativa estatal para fomentar la actividad física y una alimentación saludable en los entornos de cuidado infantil.